Und so schön orange ist er…ein prima Kontrast zu dieser giftgrünen Umgebung hier. Hat ganz schön was zu bieten, der kleine Button, was für die Augen und was fürs revolutionäre Gewissen, das irgendwo zwischen 17 und 22 auf der Strecke geblieben ist.

Was wird jetzt aus ihm? Muss er wieder verschwinden? Denn schließlich haben die Hartplatzhelden gesiegt und vor dem Bundesgerichtshof den für uns alle (auch wenn das die wenigsten wissen) so wichtigen Erfolg errungen. Die Verbände haben kein Monopol für das Verwertungsrecht an Amateurspielen, der Amateurfußball gehört allen. Das ist eine gute, weil richtige Entscheidung. Warum das erst die oberste Instanz erkannte und nicht schon die Landes- und Oberlandesgerichte, wird für mich ein Rätsel bleiben.

Zum Glück hatten die Hartplatzhelden die nötige Ausdauer und den Mut, um den Streitfall bis nach Karlsruhe zu tragen. Dafür ziehen die Stadionwürste die Pelle und applaudieren.

Bleibt nur eine Frage: Was wird jetzt aus dem Soli-Button?

Ob die Fans von Westfalia Herne wissen, wie knapp sie dem Schicksal entgangen sind, zukünftig an jedem zweiten Sonntag in ihrem Stadion mit einer dieser Varianten vom Stadionsprecher begrüßt zu werden? Als hätte man als Fan von Westfalia Herne nicht schon genug zu ertragen…

© Westfalia Herne

Doch genau das scheint auch Tobias Holkenbrink selbst gedacht zu haben, als er davon erfuhr, dass er buchstäblich das große Los gezogen hat. Er hatte sich als einer von mehr als 1000 Teilnehmern bei der Aktion “Der Weg zum Schlossherrn” dafür beworben, der Heimstätte des Traditionsvereins Westfalia Herne am Schloss Strünkede einen neuen Namen verpassen zu dürfen. Diese ungewöhnliche PR-Aktion hatte dem inzwischen in den Tiefen der NRW-Liga versunkenen Verein bundesweit viel Pulicity eingebracht, die mit Sicherheit wertvoller ist, als die Einnahmen durch die Losverkäufe. So lässt sich auf der Homepage von Westfalia gut verfolgen, wie im Fahrwasser der überregionalen Aufmerksamkeit neue Sponsoren gewonnen werden konnten.

Am letzten Sonntag zog Oberbürgermeister Schiereck den glücklichen Gewinner aus der Lostrommel: Tobias Holkenbrink. Der 29-jährige Münsteraner scheint kurioserweise gar kein Fan des Vereins zu sein. In einem Interview bekennt er, erst zweimal in Herne gewesen zu sein und sich erst nach der Bekanntgabe seines Gewinns (die übrigens fast an einem leeren Handy-Akku gescheitert wäre) näher über den Verein informiert zu haben. Insofern wäre eine abstruse Namenswahl, ohne Rücksicht auf das Wohl des Vereins, nicht völlig abwegig gewesen.

Doch wenn schon kein Herne-Fan, dann wenigstens Herne-Philanthrop (oder Fußballthrop), scheint sich Tobias Holkenbrink gedacht zu haben. Und so reichte er die Namenrechte an den Sponsor TREL Systems AG weiter.

Das brachte dem Stadion zwar den schaurigen Namen TREL RuhrpottARENA Herne ein, der gegenüber dem eingangs erwähnten “Tobi-Palace” ziemlich abstinkt, aber der Verein profitierte im Gegenzug in Form einer fünfstelligen Entschädigungssumme, die die chronisch leeren Kassen wieder ein bisschen füllen dürfte. Dem edlen Spender Tobias Holkenbrink ebnete sein Verzicht auf die Namensrechte immerhin den Weg in die Herner High-Society:

“Sie sind innerhalb weniger Tage zum Herner Prominenten aufgestiegen.” (Arne Poll, WAZ Herne)

Letztlich bleibt abzuwarten, wie sich die Mannschaft von Westfalia Herne im neubenannten Stadion schlagen wird. Wenn sie plötzlich große Fortschritte bei der Raumaufteilung und in der Raumdeckung macht, dann dürfte schnell klar sein, woran das liegt – denn das 2009 gegründete Unternehmen TREL Systems AG “steht für vielseitige Raumgestaltung nach Maß. Die angebotenen Systeme helfen Räume zu strukturieren, zu gestalten und Raum im Raum zu schaffen.”

Die Rede ist natürlich von Ralf Rangnick, der nicht nur in Backnang geboren wurde, sondern auch als Fußballer nach Gastspielen in Southwick, England und beim VfR Heilbronn, Baden-Württemberg, im zarten Alter von nur 26 Jahren wieder in seine Heimat zurückkehrte und beim FC Viktoria Backnang den Job als Spielertrainer übernahm. Das war im Jahr 1983 und sollte nicht nur zum Ausgangspunkt einer überaus erfolgreichen, wenngleich bislang noch ungekrönten Trainerkarriere werden, sondern gleichzeitig den heimischen FC Viktoria in ungeahnte sportliche Höhen führen.

© Chronik FC Viktoria Backnang

Vom charakteristischen Ehrgeiz des jungen Funktionsträgers angestachelt, feierten die Freizeitfußballer vom Bezirksligisten unerwartete Erfolge. Ein bislang geruhsam vor sich hin schlummernder Fußballverein wurde aus seinem muffigen Tiefschlaf in der provinziellen Einöde geweckt und zum Gesprächsthema in der ganzen Stadt gemacht. Man rief das Stadionblatt „FC aktuell“ ins Leben, setzte einen Menschen mit wohliger Stimme hinter ein Mikrofon und nannte ihn fortan „Stadionsprecher“, städtische Unternehmen wurden von der Notwendigkeit überzeugt, Werbespots in der Halbzeitpause zu schalten und mit der Verlosung von Tickets für den benachbarten Bundesligisten VfB Stuttgart lockte man Zuschauer in die heimische Spielstätte.

Bei so viel Begeisterung ließen sich auch die Fußballer nicht lange bitten: Mit acht Punkten Vorsprung grüßten die Backnanger am Saisonende von der Tabellenspitze und stiegen souverän in die Landesliga auf. In der folgenden Spielzeit sollte sich zeigen, dass sich Uli Hoeneß 24 Jahre später unabsichtlich als Banause des schwäbischen Amateurfußballs der 80er Jahre outen würde. Denn mit seiner Behauptung vom Winter 2008 im DSF-Doppelpass lag der damalige Bayern-Manager schlichtweg falsch:

„Bisher hat er [Ralf Rangnick, H.] in seiner Karriere im ersten Jahr immer super Leistungen gebracht und wurde im Jahr darauf entlassen.“

DSF Doppelpass vom 07. 12. 2008, zitiert nach Spox

Der FC Viktoria Backnang war in der Saison 1984/85 hingegen weit davon entfernt, den Erfolgcoach ziehen zu lassen. Die Mannschaft setzte sich nach den ersten Spielen rasch an der Tabellenspitze fest und schaffte den nicht für möglich gehaltenen Durchmarsch. Wieder konnte der Tabellenzweite um stattliche acht Punkte distanziert werden und vor 800 begeisterten Fans feierte man den bis dato größten Vereinserfolg, den Aufstieg in die Verbandsliga.

Doch wie häufig in solchen Geschichten, rüttelte auch in Backnang der Erfolg das stabile Koordinatensystem des Provinzvereins durcheinander. Ralf Rangnick hatte als Schmied der sportlichen Höhenleistungen schnell das Interesse des benachbarten Bundesligisten geweckt und erlag schließlich der Verlockung, die Amateurmannschaft des VfB Stuttgart zu betreuen. Ohne den später als „Fußball-Professor“ verspotteten Trainer rutschte das zurückgelassene Team schnell in den Tabellenkeller und stieg in der Saison 85/86 als Tabellenletzter postwendend ab.

© Chronik FC Viktoria Backnang

Heute spielt der FC Viktoria Backnang wieder in der Bezirksliga. Während Ralf Rangnick mit der TSG Hoffenheim vor über 30.000 Zuschauern und unzähligen Fernsehkameras den SC Freiburg empfängt, freut sich Backnang auf den Besuch des SV Remshalden I.

Dennoch zeigt die Geschichte von den Anfängen des jungen Trainers Rangnick, dass hinter seinem Engagement bei Hoffenheim mehr steckt, als die Gier nach Geld, Ruhm und sportlichen Höchstleistungen. Keine Frage, die Ambitionen des Vereins, gepaart mit der Finanzkraft eines Dietmar Hopp, werden den größten Einfluss bei seiner Entscheidung gespielt haben, die Mannschaft in der Dritten Liga zu übernehmen. Doch lässt sich vor dem Hintergrund des Backnanger „Provinzmärchens“ nachvollziehen, wie sehr die Visionäre Hopp und Rangnick schon beim ersten Treffen auf einer Wellenlänge gelegen haben müssen.

Abgesehen von der monetären Wucht des Hoffenheimer Mäzens muss Rangnick von Hopps Projekt, den eigenen Heimatverein vom provinziellen Muff zu befreien und in Deutschlands höchste Spielklasse zu führen, extrem fasziniert gewesen sein. Schließlich war er in den 80er Jahren selbst Erzeuger und gleichzeitig Zeuge der Begeisterung einer ganzen Stadt gewesen, die den sportlichen Erfolg ihrer Viktoria dankbar und enthusiastisch gefeiert hatte.

Vielleicht würde es ihm heute mitunter helfen, von Zeit zu Zeit auf die eigenen Wurzeln zu verweisen. Denn obgleich sich Rangnick nicht über mangelnde Anerkennung beschweren kann, wird er mit Sympathien nur selten bedacht. Zu sehr verdecken der wahnhaft erscheinende Ehrgeiz und das sportliche Selbstbewusstsein den Bub aus der Provinz, den jungen Ralf aus Backnang. Dabei hätte er allen Grund, mit Stolz auf seine Erfolge als Trainernovize zurückzublicken. Was sich von seiner Frisur allerdings nicht behaupten lässt…

Nachtrag: An dieser Stelle will ich nicht versäumen, die großartige Chronik des FC Viktoria Backnang als unerschöpfliche Informationsquelle zu rühmen und mich für die grandiosen Fotos zu bedanken. Bewusst möchte ich hingegen darauf verzichten, Ralf Rangnick auf diesen stummen Zeugen der Zeitgeschichte kenntlich zu machen. Suchen müsst Ihr ihn schon selbst!

…ich pack dich doch gar nicht an…und dann hab ich ihm eine gezimmert!

Fußballfans in den 70er Jahren

© Andre Schütt

Die Wetteraussichten für den Nierrhein: Dunkle Gewitterwolken ziehen sich in den kommenden Tagen über Krefeld zusammen, gefolgt von böigem Wind aus dem fernen Osten. Am Wochenende, besonders zum Nachmittag hin, kommt es voraussichtlich zu starken Unwettern, mit heftigen Niederschlägen, vereinzelt – vor allem im Stadtteil Uerdingen – ist mit Donner und Kugelblitzen zu rechnen. Die Bevölkerung – und ganz besonders die Fans vom KFC Uerdingen – werden an dieser Stelle davor gewarnt, am Sonntag das Haus zu verlassen. Sonst laufen sie Gefahr, vom grellen Schein des Kugelblitzes geblendet zu werden:

Ailton ist zurück im deutschen Fußball.

Der frühere Bundesliga-Torschützenkönig und Fußballer des Jahres 2004 spielt künftig für den ehemaligen Erstligisten KFC Uerdingen in der sechsten Liga. Da der Brasilianer in seiner erfolgreichen Bundesligazeit nicht nur rund wie eine Kugel, sondern auch noch schnell wie der Blitz war, bekam er kurzerhand den Spitznamen “Kugelblitz” verpasst. Er bestritt insgesamt 219 Bundesligaspiele (106 Tore) für Werder Bremen, Schalke 04, den Hamburger SV und MSV Duisburg.

So viel (längst verblasster?) Glanz hat man in der Grotenburg-Kampfbahn lange nicht gesehen. Wer übrigens wissen will, was hinter Ailtons Absturz aus dem Fußball-Olymp steckt, der kann sich hier auf die Spuren eines Mysteriums machen.

Dann lasst uns mal wetten: Mit wie vielen Toren wird der Brasilianer die Niederrhein-Liga aufmischen? Ich werfe mal die Zahl 15 in den Ring…

Teil 1 der Pressekonferenz beim KFC Uerdingen

Teil 2 der Pressekonferenz beim KFC Uerdingen

Inoffizieller Teil 3 – Versteh den Ailton!